O biltong da Raw Sintra tem apenas seis ingredientes: carne de vaca portuguesa, molho inglês (Worcestershire), vinagre, sal, coentro e pimenta preta. Nada de açúcar, nada de aditivos, nada escondido. É carne de vaca temperada e seca ao ar durante cerca de cinco dias, e é só isto. Uma lista curta que consegue ler em voz alta e perceber por completo.
Se ainda não conhece bem este alimento, o nosso guia para principiantes sobre biltong explica como é feito e porque é tão simples do princípio ao fim.
Quais são os seis ingredientes do biltong?
São seis e conseguimos nomeá-los todos sem hesitar: carne de vaca portuguesa, molho inglês, vinagre, sal, coentro e pimenta preta. Cada um tem a sua função. A carne é a base, o molho inglês e a pimenta dão sabor, o coentro traz aquele aroma característico, e o vinagre com o sal ajudam a curar e a conservar. Seis ingredientes, sem exceções.
O que impressiona não é o que está na lista, mas o que fica de fora. Não há açúcar, não há conservantes, não há intensificadores de sabor. Muitos produtos de carne processada têm listas longas e cheias de nomes que não reconhecemos. O biltong feito como deve ser não precisa de nada disso.
Porque é que o molho inglês entra na receita?
O molho inglês (Worcestershire) é uma tradição no biltong e dá profundidade ao sabor sem precisar de açúcar. Juntamente com o vinagre, tempera a carne antes de ela ser pendurada a secar. É um toque simples que faz diferença no resultado final.
É também parte da herança do biltong. Quando os colonos holandeses juntaram vinagre e temperos à carne seca da África do Sul, nasceu o método que ainda hoje usamos. O molho inglês encaixa nessa história e continua a ser um dos seis pilares da receita.
O coentro e a pimenta são mesmo necessários?
São o coração do sabor do biltong. O coentro moído é o tempero clássico, aquele aroma quente e ligeiramente cítrico que se associa ao biltong verdadeiro. A pimenta preta acrescenta calor e carácter. Sem eles seria apenas carne seca; com eles, é biltong.
Estes dois temperos fazem quase todo o trabalho de sabor. Não há molhos doces nem marinadas pesadas a disfarçar a carne. O que prova é a própria carne, realçada pelo coentro e pela pimenta, e é essa honestidade que distingue o biltong de tantas alternativas.
Não há açúcar nenhum?
Não. Ao contrário do jerky, que é cozinhado e normalmente adoçado, o biltong é seco ao ar e não leva açúcar. A nossa receita tem cerca de 3g de hidratos por 100g e mais de 60g de proteína por 100g. É carne magra, temperada e seca, e nada mais.
Muita gente assume que a carne seca tem sempre açúcar porque está habituada ao jerky. Mas o biltong tradicional nunca precisou dele. O sabor vem da carne bem seca e dos seis ingredientes, não de adoçantes escondidos na lista.
E os sabores? Mudam os ingredientes?
A base de seis ingredientes mantém-se em todos. Temos o Lean (simples), o Alho e o Piri Piri. O alho e o piri piri acrescentam o seu próprio tempero por cima da base, mas a receita continua honesta e curta. Sem BBQ, sem misturas complicadas.
Isto significa que, seja qual for o sabor que escolher, está sempre a comer a mesma carne bem feita. O Alho traz um toque mais redondo, o Piri Piri um pouco de calor, e o Lean deixa a carne falar por si. Nenhum deles se afasta da base de seis ingredientes.
Como é que seis ingredientes se transformam em biltong?
É o método que faz o resto. A carne de vaca portuguesa é temperada com o molho inglês, o vinagre, o sal, o coentro e a pimenta, e depois pendurada a secar ao ar durante cerca de cinco dias. Nada é cozinhado. O ar fresco e limpo de Sintra, a cerca de 400m, faz o trabalho lentamente e de forma uniforme.
É por isso que a lista curta chega. Com boa carne, seis ingredientes e tempo suficiente, não é preciso mais nada. O resultado é firme, saboroso e cheio de proteína, sem qualquer extra a estragar a simplicidade.
Quantos ingredientes tem o biltong?
Seis: carne de vaca portuguesa, molho inglês, vinagre, sal, coentro e pimenta preta. Nem mais, nem menos.
O biltong é o mesmo que carne seca comum?
É carne seca ao ar, mas temperada com esta receita tradicional. Não é cozinhado nem adoçado como o jerky.
O molho inglês é o mesmo que Worcestershire?
Sim, é o mesmo. É um tempero clássico do biltong e um dos seis ingredientes da nossa receita.
Os seis ingredientes são todos naturais?
São ingredientes simples de cozinha: carne, um molho tradicional, vinagre, sal e duas especiarias. Sem aditivos nem conservantes a juntar à lista.
Se quer provar carne de vaca seca ao ar como deve ser, compre o nosso biltong. As embalagens custam 17,50 EUR, há uma subscrição mensal se quiser receber com regularidade, e tudo é feito à mão em Sintra e enviado apenas dentro de Portugal.
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